100多年前，如今的唐山市本是一片荒野，地下却蕴藏着丰厚的煤炭资源。清光绪四年（1878年)，奉洋务运动的倡导者李鸿章之命，来开平一带勘测煤田并选中距开平西南20里的乔家屯，建立了

　　其时，因开平煤矿系中国大陆上第一家选用西方技能进行挖掘的近代煤矿，井下提高、排水、通风等都选用英国机器，又在井上建有绞车房、蒸汽锅炉房、机械修理厂和车辆修理厂（唐山机车车辆厂的前身，其时称南厂），急需一批有近代出产经历的娴熟技能工匠来开动机器、修理设备。而唐山一带人烟稀少，人们在封建小农经济下过着阻塞的耕耘日子，很少有人触摸过近代机器。 唐廷枢就从广东同乡中招聘了一批对近代工业出产了解的工匠来唐山矿从事各种技能工作。从此，唐山呈现了一批广东籍工人。

　　1882年时，在唐山矿520名工人中就有120名是广东籍工人，占其时工人总数的23％。后来，跟着煤矿出产规模的扩大和唐胥铁路的建成及铁路工厂（即南厂）的开展，又连续有广东人因乡友来到唐山。据1891年的史料记载，此刻的广东人增加到500人，到20世纪20年代，唐山的广东籍人已达2500人左右。

　　开平煤矿开办之初，也从本地招聘工人，但这些人大多数是家居矿地周围的农人，民闲时下井刨煤，农忙时节又回家务农，还算不上固定的产业工人（后跟着封建经济的进一步崩溃和农人的破产，这些人才成为固定的煤矿工人）。但来到唐山的广东籍工人，除了在煤矿做工外，其他无以为生，就成为唐山最早的以薪酬为生的无产阶级。广东工人的到来，给唐山这块阻塞的土地带来了近代工业出产技能和先进思想。唐山区域最早的负责人便是在南厂做工的广东籍工人邓培，在开滦、南厂每次停工奋斗中都有广东籍工人充任主干。

　　广东工人懂技能，在煤矿或工厂中，薪酬待遇一般较本地人高，加之日子相对安靖，就有人连续把妻子儿女接到唐山来久居，使唐山呈现了最早的以薪酬为日子的城市居民。1900年前，唐山呈现的第一条街便是广东街（今唐山矿北侧，西山口至建国路一段）。

　　在唐山久居的广东人，因为语言和日子习惯与本地不同，大多成片聚居。20世纪20年代时，广东人的聚居地逐步构成两大片：一片以唐山矿为中心，沿广东街散布，如西山口北侧的孙家大院、唐山矿北侧的老厂大院（此处住有70余户广东人）、广东街下坡的广生堂胡同、孙家巷、东局子、财神庙街、菜市一带，在此住的广东人大多在唐山矿做工；另一片以铁路工厂为中心，如仁字胡同、义字胡同、欧阳胡同、陆家街一带，铁路南面的同仁里、扶善里、宝善里、大兴里等，在这里寓居的广东人大多在铁路工厂做工，其间包含前期的领导人邓培。广东人在唐山的久居和繁殖，使唐山有了最早的城市居民和大街，对唐山由屯改镇，20年代后逐步构成城市及本地人的文明、日子方式都产生了必定的影响。

　　来到唐山的广东人，除主要在煤矿和工厂做工外，还有少数人经商开店，从事摆摊贩卖之类的其他职业。 20世纪20年代时，广东人在唐山开办的商号有运营药材的广生堂、广和堂、广元堂、广安全等。运营家园食物的有广万祥、广吉利、广兆祥、广隆昌、广满意、广兰轩、林天刺、老陆婆等。这些带有浓郁广东颜色的广字号商铺的鼓起及走街串巷的广东小贩，无疑对其时日渐兴隆的唐山商业起到了如虎添翼的活跃促进作用。所以，从城市构成、开展和人文前史视点看，广东人无疑是唐山市最早的开拓者。